Το πολυαιθυλένιο είναι ένα υλικό που χρησιμοποιείται σε διάφορους τομείς της οικονομίας. Τα προϊόντα από αυτό χρησιμοποιούνται επίσης στην καθημερινή ζωή. Το συνηθισμένο πολυαιθυλένιο διατηρεί την αντοχή του σε θερμοκρασία 130 βαθμών. Ωστόσο, συχνά καθίσταται απαραίτητη η χρήση αυτού του υλικού σε πιο σοβαρές συνθήκες, σε υψηλότερες θερμοκρασίες και πιέσεις, για παράδειγμα, σε συστήματα θέρμανσης και ζεστού νερού.
Αυτή η ανάγκη οδήγησε στην αναζήτηση τρόπων απόκτησης ενός πιο ανθεκτικού υλικού. Η τεχνολογία που βρέθηκε κατέστησε δυνατή την απόκτηση διασταυρωμένου πολυαιθυλενίου, το οποίο έχει υψηλότερο μοριακό βάρος σε σύγκριση με το συμβατικό υλικό και έχει βελτιωμένα χαρακτηριστικά. Η διασύνδεση νοείται ως μια διαδικασία κατά την οποία οι σύνδεσμοι των μορίων συνδέονται σε ένα τρισδιάστατο δίκτυο ευρείας πλέγματος λόγω του σχηματισμού διασταυρούμενων συνδέσεων.
Ανάλογα με την κρούση που εφαρμόζεται, διακρίνεται η χημική και η φυσική διασταύρωση. Στην τελευταία περίπτωση, οι σωλήνες (για τη δημιουργία αυτών των προϊόντων χρησιμοποιείται πολυαιθυλένιο με σταυροειδείς δεσμούς) ακτινοβολούνται με σκληρές ακτίνες Χακτίνες. Αυτή η τεχνολογία είναι πολύ παραγωγική και μπορούν να ληφθούν έως και 80 μέτρα υλικού σε ένα λεπτό.
Το μειονέκτημα αυτής της μεθόδου είναι ότι το διασταυρωμένο πολυαιθυλένιο είναι ανομοιόμορφο στο πάχος του σωλήνα. Η εσωτερική πλευρά έχει το χαμηλότερο ποσοστό μοριακού δεσμού, ενώ η εξωτερική πλευρά, αντίθετα, έχει το υψηλότερο.
Αντίστοιχα, οι ιδιότητες του προϊόντος σε όγκο διαφέρουν επίσης. Το αποτέλεσμα είναι διασταυρωμένο πολυαιθυλένιο κατηγορίας C (PEX).
Όταν χρησιμοποιείται η χημική μέθοδος, χρησιμοποιείται μια ειδική ουσία σιλάνιο για την αντικατάσταση των ατόμων υδρογόνου στα μόρια. Συνεπώς, λαμβάνεται ένα πολυαιθυλένιο με σταυροδεσμούς σιλανίου. Οι σωλήνες κατά την παραγωγή περνούν από ένα ειδικό λουτρό γεμάτο με μια ουσία. Αυτό καθιστά δυνατό να γίνει η διαδικασία ραφής ομοιόμορφη από τις εσωτερικές και εξωτερικές επιφάνειες βαθιά μέσα στα τοιχώματα του σωλήνα. Αυτή η τεχνολογία καθιστά δυνατή την απόκτηση σωλήνων με υψηλό ποσοστό επεξεργασίας και το υλικό ονομάζεται PEX-B.
Υπάρχει μια μέθοδος επεξεργασίας πολυαιθυλενίου με ρίζες αζώτου, το υλικό που προκύπτει ονομάζεται PEX-D. Ωστόσο, αυτή η τεχνολογία δεν χρησιμοποιείται λόγω χαμηλής απόδοσης.
Πραγματοποιείται επίσης διασταυρούμενη σύνδεση με υπεροξείδια. Σε αυτή την περίπτωση, η διαδικασία παραγωγής περιλαμβάνει ανάμειξη υπεροξειδίου και πολυαιθυλενίου, μετά την οποία, σε τηγμένη κατάσταση και υπό την επίδραση υψηλής θερμοκρασίας, λαμβάνεται διασταυρωμένο πολυαιθυλένιο της ομάδας PEX-A.
Οι σωλήνες από υλικά (ομάδες Β, Γ) χρησιμοποιούνται για παροχή νερού και θέρμανση, ωστόσο, έχουν ορισμένους περιορισμούς πουσχετίζεται με την αντοχή και την ολκιμότητα των προϊόντων.
Οι πιο επιτυχημένοι είναι οι σωλήνες από πολυαιθυλένιο της ομάδας Α, έχουν υψηλή αντοχή στην κόπωση, αντοχή στις ρωγμές, σταθερότητα σχήματος, ευελιξία, αντοχή στην κρούση.
Οι σωλήνες θέρμανσης XLPE χρησιμοποιούνται ευρέως για ατομικές, αστικές και βιομηχανικές κατασκευές. Με τη βοήθειά τους, πραγματοποιούνται καλωδιώσεις καλοριφέρ δάπεδο-δάπεδο και δημιουργούνται συστήματα θέρμανσης δαπέδου.
