Οι «ήρωες» της ιστορίας μας είναι τερμίτες. Τι είναι? Ποιος είναι ο βιότοπός τους; Τι τρώνε;
Είναι οι τερμίτες μυρμήγκια;
Αυτά τα έντομα, που μοιάζουν με μυρμήγκια, αλλά δεν είναι, θεωρούνται τρομερή μάστιγα στη γενική ανθρώπινη κατανόηση. Από τις ενέργειες των λεγόμενων «λευκών μυρμηγκιών», που στην πραγματικότητα σχετίζονται με τις κατσαρίδες, πανίσχυρα δέντρα καταρρέουν από μια ώθηση, ξύλινα κτίρια καταστρέφονται … Και εκτός αυτού, αποτελούν πραγματική απειλή για την ανθρώπινη υγεία. Ερωτήσεις σχετικά με τη φυσική ζώνη στην οποία ζουν οι τερμίτες, τι είναι, ποιος είναι ο τρόπος ύπαρξής τους, τα χαρακτηριστικά του οικοτόπου αποτελούν αντικείμενο έρευνας των εντομολόγων. Όλα αυτά τα θέματα περιγράφονται σε πολλά ντοκιμαντέρ και καλύπτονται σε επιστημονικά προγράμματα. Τέτοια έντομα δηλητηριάζονται με τα πιο αποτελεσματικά δηλητήρια, σχηματίζονται ειδικές υπηρεσίες για την αντιμετώπισή τους, αλλά τα μέτρα που λαμβάνονται σε καμία περίπτωση δεν μειώνουν τη βλάβη που προκαλούν.
Ποιοζωντανοί τερμίτες στη φυσική περιοχή;
Πού ζουν οι τερμίτες; Ο αριθμός των ποικιλιών τους στον πλανήτη πλησιάζει τις τρεις χιλιάδες, το κύριο μέρος ζει στις υποτροπικές και τροπικές ζώνες. Μόνο δύο είδη αντιπροσωπεύονται στην επικράτεια της Ρωσίας και μπορούν να βρεθούν στην περιοχή του Βλαδιβοστόκ και του Σότσι.
Αυτά τα έντομα ζουν σε τεράστιες ομάδες πολλών εκατομμυρίων που ονομάζονται αποικίες. σε καθένα από αυτά υπάρχει μια σαφής διαίρεση σε κάστες: εργάτες (η πλειοψηφία), στρατιώτες, βασίλισσα και βασιλιάς. Ο χρωματισμός του σώματος των ενήλικων τερμιτών ποικίλλει από λευκό-κίτρινο έως μαύρο.
Περιγραφή της εργατικής κάστας
Πώς μοιάζουν οι τερμίτες; Τα άτομα που εργάζονται είναι εύκολο να αναγνωριστούν από το στρογγυλεμένο κεφάλι και το μικρό τους μέγεθος: κατά μέσο όρο, το μήκος του σώματός τους - ελαφρύ και μαλακό (λόγω μόνιμης διαμονής σε καταφύγια κορεσμένα με υδρατμούς) - δεν υπερβαίνει το 1 εκατοστό. Οι αφρικανικοί τερμίτες, που συχνά σέρνονται στην επιφάνεια, διακρίνονται από ένα σκούρο καφέ σώμα. Ο υπόγειος τρόπος ζωής είχε επίσης αρνητικό αντίκτυπο στα όργανα όρασης των εργαζόμενων ατόμων: είναι τυφλοί ή βλέπουν πολύ άσχημα.
Αν μόνο τα θηλυκά εργάζονται για τα μυρμήγκια, τότε ανάμεσα στους εργαζόμενους τερμίτες υπάρχουν εκπρόσωποι και των δύο φύλων. Σκοπός τους είναι να σκάψουν σήραγγες, να χτίσουν ένα ανάχωμα τερμιτών, να τον επισκευάσουν, να αποκτήσουν και να εξοικονομήσουν τροφή και να φροντίσουν τους απογόνους. Οι εργάτες τερμίτες ταΐζουν επίσης στρατιώτες που δεν μπορούν να τραφούν λόγω της ειδικής δομής της κάψουλας της κεφαλής.
Στρατιώτες τερμιτών
Στρατιώτες - η επόμενη κάστα, που επίσης εργάζεται, αλλά εκτελεί ελαφρώς διαφορετικές λειτουργίες και έχειτο αποτέλεσμα είναι μια διαφορετική δομή. Οι στρατιώτες τερμιτών, των οποίων η περιγραφή είναι κάπως διαφορετική από την εργατική κάστα, προστατεύουν την αποικία από εξωτερικούς εχθρούς και είναι οπλισμένοι με ισχυρές μακριές γνάθους (σιαγόνες). Ορισμένα τροπικά είδη στρατιωτών τερμιτών, επιπλέον, έχουν μια μικρή διαδικασία στα κεφάλια τους, μέσω της οποίας εγχέεται μια ειδική κολλώδης ουσία στον εχθρό, η οποία στεγνώνει σε επαφή με τον αέρα και περιορίζει την κίνησή του. Οι στρατιώτες έχουν μια μεγάλη κάψουλα κεφαλής (κοκκινοκαφέ, μαύρο, ανοιχτό κίτρινο ή πορτοκαλί), που λειτουργεί ως ένα είδος βύσματος κατά τον αποκλεισμό στενών τούνελ, δεν υπάρχουν φτερά και είναι τυφλοί. Οι μικρότεροι τερμίτες (αυτά τα είδη ζουν στη Νότια Αμερική) φτάνουν μόνο τα 2,5 mm σε μέγεθος. τα μεγαλύτερα είναι τα έντομα του Μεξικού και της Αριζόνα - μήκους 22 mm. Εάν υπάρξει μερική καταστροφή του τύμβου των τερμιτών, ορδές στρατιωτών έρχονται στην άμυνα, προσπαθώντας να συγκρατήσουν την προέλαση του εχθρού έως ότου οι εργάτες τερμίτες επισκευάσουν την κατοικία τους. Σε αυτή την περίπτωση, οι στρατιώτες βρίσκονται σε παγίδα και δεν έχουν πλέον την ευκαιρία να βγουν από αυτήν.
Βασιλιάς και Βασίλισσα
Το «κεφάλι» των σεξουαλικά ώριμων ατόμων είναι η θηλυκή (βασίλισσα) που γεννά αυγά και ο βασιλιάς - το αρσενικό που τη γονιμοποιεί και άλλα αναπαραγωγικά έντομα. Σε σύγκριση με άλλους τερμίτες, η βασίλισσα είναι απλά τεράστια και μπορεί να φτάσει τα 10 εκατοστά σε μήκος. Το σώμα του θηλυκού κατά τη διαδικασία αναπαραγωγής των απογόνων αυξάνεται αρκετές εκατοντάδες φορές, γι' αυτό και δεν μπορεί να κινηθεί και να φάει μόνη της, και αυτό γίνεται το μέλημα των εργαζομένων που μεταφέρουν καιταΐζοντάς την.
Η βασίλισσα ζει σε ένα ειδικό τμήμα, ακριβώς στη μέση του τύμβου, μαζί με τον βασιλιά της, που είναι κοντά της σε όλη της τη ζωή. Είναι ελαφρώς μεγαλύτερο από τον τερμίτη στρατιώτη και έχει το αποκλειστικό δικαίωμα να ζευγαρώσει με το θηλυκό. Μετά τη γονιμοποίηση, το αρσενικό, σε αντίθεση με τα άλλα μυρμήγκια, δεν πεθαίνει.
Η θηλυκή βασίλισσα είναι πολύ παραγωγική και μπορεί να γεννήσει έως και 3.000 αυγά την ημέρα. Ο κάτοχος ρεκόρ τοιχοποιίας είναι η ποικιλία Ινδομαλαΐας, η οποία παράγει ένα αυγό ανά δευτερόλεπτο. με ψηφιακούς όρους - περισσότερες από 80.000 φορές την ημέρα. Όλο αυτό το διάστημα, στην κοιλιά του θηλυκού εκκρίνεται μια ειδική ουσία που περιέχει φερομόνες, την οποία τρώγονται με ευχαρίστηση οι εργαζόμενοι τερμίτες. Το προσδόκιμο ζωής μιας βασίλισσας είναι περίπου δεκαπέντε χρόνια και όλα αυτά τα χρόνια το αρσενικό και το θηλυκό παραμένουν πιστά το ένα στο άλλο. Κατά τη διάρκεια της ύπαρξης ενός ζευγαριού, γεννιούνται αρκετά εκατομμύρια άτομα νεαρών απογόνων.
Χαρακτηριστικά της συμπεριφοράς νεαρών ζώων
Η νέα γενιά ζει στο τύμβο των τερμιτών «γονέων» μέχρι ένα ορισμένο χρονικό διάστημα και εγκαταλείπει το «πατρικό σπίτι» κατά την περίοδο της σμηνουργίας (τέλη άνοιξης - αρχές καλοκαιριού), αρχίζοντας να ζευγαρώνει. Αυτή την περίοδο γίνονται εξαιρετικά ευάλωτα, γιατί μετά τη γονιμοποίηση το αρσενικό και το θηλυκό έκοψαν τα φτερά τους. Πολλοί από τους νεαρούς τερμίτες είναι εύκολη λεία για αράχνες, σαρανταποδαρούσες, εντομοφάγα πουλιά. Οι τυχεροί επιζώντες άρχισαν να χτίζουν μια φωλιά. Δεν εγκαταλείπουν όλοι το ανάχωμα των τερμιτών: πολλά ζευγάρια παραμένουν σε περίπτωση πιθανού θανάτου του θηλυκού, κάτι που συμβαίνει αρκετά σπάνια.
Το ανάχωμα τερμιτών είναι δύσκολοκτίριο
Όπως υποδηλώνει το όνομα, ένα ανάχωμα τερμιτών είναι ένα "σπίτι" στο οποίο ζουν τερμίτες. Τι είναι αυτό, ποια χαρακτηριστικά είναι εγγενή σε μια τέτοια δομή και ποιοι είναι οι κανόνες για την ύπαρξη ενός «πληθυσμού» σε αυτήν;
Μετά τη γέννηση ικανού αριθμού εργατών, οι τελευταίοι αρχίζουν να χτίζουν ένα νέο αξιόπιστο καταφύγιο για τη μελλοντική αποικία, η τοποθεσία του οποίου καθορίζεται από το νεαρό ζευγάρι. Παραδόξως, τα έντομα μεγέθους μυρμηγκιού έχουν μια απίστευτη ικανότητα να χτίζουν τεράστια «κάστρα» με περίπλοκους λαβύρινθους εσωτερικών περασμάτων, που υψώνονται πάνω από 8 μέτρα πάνω από την επιφάνεια του εδάφους. Ένας τεράστιος τύμβος τερμιτών που έσπασε ρεκόρ, του οποίου το ύψος ήταν 12,8 μέτρα πάνω από το έδαφος, καταγράφηκε στο Ζαΐρ. Στη σκιά τέτοιων κατασκευών - οι πιο περίπλοκες κατασκευές που έχουν χτιστεί από μη ανθρώπους - βουβάλια, ελέφαντες και άλλα μεγάλα ζώα κρύβονται από τον καυτό ήλιο. Οι τύμβοι τερμιτών έχουν διαφορετική μορφή: μερικοί μοιάζουν με καθεδρικούς ναούς, άλλοι έχουν οριζόντιο προσανατολισμό από βορρά προς νότο, για τον οποίο έλαβαν το όνομα "μαγνητικό". Αυτή η διάταξη συμβάλλει στην ελάχιστη διείσδυση της ηλιακής ακτινοβολίας και στο σχηματισμό ενός σταθερού μικροκλίματος: υγρασία και θερμοκρασία.
Η δομή ενός τύμβου τερμιτών
Ο τύμβος των τερμιτών αποτελείται από ένα επίγειο τμήμα (το οποίο είναι μεγάλο υψόμετρο) και ένα υπόγειο τμήμα, που αποτελείται από ένα δίκτυο πολυάριθμων περίπλοκων τούνελ και δωματίων. Το υλικό κατασκευής είναι μια σύνθεση από τα περιττώματα των εργαζόμενων τερμιτών, το σάλιο τους, το θρυμματισμένο ξύλο, τις ξηρές λεπίδες χόρτου καιπηλός. Οι κατασκευές που κατασκευάζονται από ένα τέτοιο μείγμα χαρακτηρίζονται από υψηλή αντοχή και αντοχή στο νερό των τοίχων. Το χρώμα του τύμβου τερμιτών συχνά ταιριάζει με το χρώμα του εδάφους και δεν είναι εντυπωσιακό για τα αρπακτικά, που συγχωνεύονται με το περιβάλλον. Στο έδαφος της δομής, τις περισσότερες φορές υπάρχουν θάλαμοι με προνύμφες, αυγά, "κήπους μανιταριών" και ένα τεράστιο πλέγμα από σήραγγες εξαερισμού. Εκεί μπορείτε επίσης να παρατηρήσετε μικρές φάρμες με θερμόφιλα - ζώα που εκκρίνουν ειδικές ουσίες που γλείφονται με ευχαρίστηση από τους τερμίτες. Έτσι, προκύπτει μια συμβίωση μεταξύ τους, στην οποία η δεύτερη πλευρά - τα θερμόφιλα (ζωηρό παράδειγμα είναι η μύγα τερμιτοξένιας) - λαμβάνει μια πλούσια πηγή τροφής και ένα ευνοϊκό μικροκλίμα.
Τοποθεσία αναχωμάτων τερμιτών
Σε τροπικές συνθήκες (υψηλή υγρασία και σταθερές βροχοπτώσεις), οι τύμβοι τερμιτών βρίσκονται συχνά ψηλά σε δέντρα. Επιπλέον, η φωλιά που είναι χτισμένη στα κλαδιά είναι στερεωμένη τόσο σταθερά που μπορεί να αντέξει τους πιο τρομερούς τυφώνες. Για να φτάσετε στη δυσπρόσιτη κατοικία των τερμιτών, πρέπει να κόψετε κλαδιά.
Μερικοί εκπρόσωποι της κατώτερης τάξης ζουν σε κορμούς δέντρων, με αυλάκια με περάσματα που εκτείνονται μέχρι τις ίδιες τις ρίζες. Σε άνυδρες περιοχές (για παράδειγμα, στην Κεντρική Ασία), οι τύμβοι τερμιτών βρίσκονται βαθιά κάτω από το έδαφος και δεν υπάρχουν σημάδια στην επιφάνεια που να δείχνουν την παρουσία τους σε αυτό το μέρος.
Τι τρώνε οι τερμίτες
Η τροφή για τους τερμίτες είναι κυρίως στοιχεία φυτικής προέλευσης, για παράδειγμα, το ξηρό ξύλο, η πέψη του οποίου συμβαίνει λόγω των μαστιγωτών - το πιο απλόοργανισμών που ζουν στα έντερα. Παρεμπιπτόντως, περίπου 200 είδη πρωτοζώων ζουν στο στομάχι και τα έντερα του τερμιτού, η συνολική μάζα των οποίων μερικές φορές είναι το 1/3 του βάρους του εντόμου. Επεξεργάζονται το μη βρώσιμο ξύλο σε εύπεπτα σάκχαρα.
Μόνο τα εργαζόμενα άτομα μπορούν να τρέφονται μόνα τους, η επιβίωση της υπόλοιπης κάστας εξαρτάται από αυτά. Οι στρατιώτες, λόγω της υπερβολικής ανάπτυξης της κάτω γνάθου και της υπανάπτυξης του υπόλοιπου στόματος, δεν μπορούν να μασήσουν την τροφή μόνοι τους, και ως εκ τούτου τρέφονται με τα πλούσια σε θρεπτικά συστατικά περιττώματα των εργαζομένων ή εκκρίσεις από το στόμα, που ο βασιλιάς και βασίλισσα επίσης καταναλώνουν. Οι προνύμφες τερμιτών τρώνε σιελώδεις εκκρίσεις ενηλίκων και σπόρια μουχλιασμένων μυκήτων. Διάφορα υπολείμματα που υπάρχουν στο έδαφος - σάπιο ξύλο, κοπριά, φύλλα, δέρμα ζώων - τρώγονται από τους εργάτες, αλλά η τροφή δεν αφομοιώνεται αμέσως και τα περιττώματα των ατόμων που τρώνε χούμους καταναλώνονται στη συνέχεια από άλλον εργάτη τερμίτη ή στρατιώτη. Έτσι, η ίδια τροφή περνάει επανειλημμένα από μια σειρά από έντερα μέχρι να αφομοιωθεί πλήρως.
Οι Αβορίγινες της Αυστραλίας είναι, παρεμπιπτόντως, οι μόνοι που έχουν ένα πνευστό μουσικό όργανο "didgeridoo", φτιαγμένο από κλαδιά ευκαλύπτου, τον πυρήνα του οποίου τρώνε οι τερμίτες.
Ο ρόλος των τερμιτών στη φύση
Γιατί χρειαζόμαστε τερμίτες; Τι είναι και τι ρόλο παίζουν στο εξωτερικό περιβάλλον; Στη φύση, τέτοια έντομα εκτελούν τη λειτουργία των επεξεργαστών φυτικών υπολειμμάτων. επίσης με τη βοήθειά τους, συμβαίνει ο σχηματισμός και η ανάμειξη των ανώτερων στρωμάτων του εδάφους. Υποτιθεμένος,ότι το μεθάνιο που απελευθερώνεται από αυτά τα έντομα κατά τη διάρκεια της δραστηριότητάς τους συμμετέχει στη συνολική επίδραση των αερίων του θερμοκηπίου. Οι τερμίτες είναι συγκρίσιμοι ως προς τη συνολική τους βιομάζα με ολόκληρη τη βιομάζα των χερσαίων σπονδυλωτών.
Τερμίτες κατά των ανθρώπων
Δυστυχώς, οι τερμίτες δεν κάνουν φίλους με τους ανθρώπους. Στις τροπικές περιοχές, αυτά είναι επικίνδυνα παράσιτα που καταστρέφουν ξύλινες κατασκευές: ροκανίζουν έπιπλα, οροφές και βιβλία. Για παράδειγμα, στη Νοτιοανατολική Ασία, λόγω των τερμιτών, μερικές φορές πόλεις και κωμοπόλεις πρέπει να μετακινηθούν σε άλλο μέρος. Οι επιθετικές τους επιθέσεις οδηγούν στην κατάρρευση σπιτιών. Μαζί με τους γαιοσκώληκες και τα μυρμήγκια, οι τερμίτες παίζουν σημαντικό ρόλο στην κυκλοφορία της ύλης του εδάφους. Τα φτερωτά άτομα χρησιμεύουν ως τροφή για μεγάλο αριθμό αρπακτικών.
Είναι αρκετά δύσκολο να προσδιοριστεί η παρουσία τέτοιων εντόμων. Οι τερμίτες του σπιτιού λειτουργούν στο εσωτερικό, αφήνοντας το εξωτερικό κέλυφος ανέπαφο. Δεν αποφεύγουν καν τα χρήματα: το 2008, ένας επιχειρηματίας βρήκε τη σκόνη από τίτλους και χρήματα στο τραπεζικό του κουτί.
Περίεργα, οι τερμίτες είναι ένα από τα πιο δημοφιλή έντομα στη μαγειρική λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε πρωτεΐνες. Στις λεκάνες του Αμαζονίου, οι Ινδοί τα ψήνουν στο μπάρμπεκιου, τα τηγανίζουν στους δικούς τους χυμούς ή τα συνθλίβουν για να φτιάξουν καρύκευμα. Οι κύβοι μπουγιόν θερμίτη πωλούνται ακόμη και στη Νιγηρία.
